詹姆斯·瑟伯
一只海豹躺在一块平坦的大礁石上晒太阳，他想道：到目前为止，我最大的本领只是游泳，其他任何一只海豹游得都不如我好;不过，从另一方面说，他们还都游得不错。他对自己千篇一律、单调乏味的生活思虑得越多，就变得越沮丧、消沉。当天夜里，他游着离开了以往生活的地方，加入了一个马戏团。
不到两年，这只海豹已经变成了一个伟大的平衡技巧表演者。他可以让灯泡、台球杆、健身球、跪垫、矮凳、美元、雪茄以及你交给他的任何东西保持平衡。当他从一本书中读到美利坚合众国最伟大的海豹的资料，认为那指的就是自己。在他成为演员的第三年的冬天，他回到那块平坦的大礁石上探望家人和朋友。一到那里，他就把大城市里所有的猛料带给了他们，包括最新出现的粗话、金质烧瓶中的烈酒、大大小小的拉链，以及西服翻领上的一朵栀子花。他为他们表演平衡岩礁上能够找到的所有东西，但岩礁上这样的东西并不多。等他表演完了他的所有保留剧目，他问其他海豹是否能够表演他刚演完的节目，大家纷纷表示不能。“那好吧，”他说，“让我看看你们能做什么我不能做的吧。”由于其他海豹唯一能做的就是游泳，所以他们纷纷离开岩礁，跳入水中。马戏团的那只海豹也紧跟着跃入水中，然而，他却被那身潇洒的城市装束——包括那双价值十七美元的鞋给束缚住了，以至于一到水中就开始往下沉。又加上他三年没有游泳了，已经忘记怎样使用前鳍和尾鳍了。等到他第三次下沉的时候，其他海豹才出手救他。他们为他举行了简单却体面的葬礼。
寓意：当上帝给了你鳍，你就不要用拉锁来瞎折腾。
（选自《当代寓言集》，人民文学出版社2016年版）
小灯泡亮起来
这只海豹如果不离开大海，他会怎么样呢？
牽手阅读
读完这个故事，不禁有点为这只海豹感到惋惜，他本来是一只优秀的海豹，游泳比其他任何一只海豹都游得好，广阔的海洋，任他驰骋。但是他厌倦了千篇一律、单调乏味的生活，离开了海洋，加入了一个马戏团。在马戏团的两年，他看惯了光怪陆离的花花世界，忘记了自己原本的身份，沉醉于一个“明星”的光环中。后来，他想跟其他海豹一样再次在大海游泳时，才发现自己这项最重要的本领已经失去了！
海豹之死，也许是上帝对人们的警戒，正如作者在文末点明的寓意：当上帝给了你鳍，你就不要用拉锁来瞎折腾！上帝对每个人都是公平的，给了你这个东西，就不会给你那个东西，如果贪欲太多，可能什么都得不到。我们需要的是，找准自己的位置，牢记初心，才不会在欲望的漩涡中迷失自己。
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